航空券と搭乗券は言葉が似ており最近は一体型のものもあるためよく混同されるが、航空券は英語でAirTicketAirlineTicket、PassengerTicketともいうというようにチケットすなわち切符である。これに対して搭乗券はBoardingPassといい、パスすなわち通行証である。陸上交通機関の乗車券と違い記名式であることが特徴で、券面に記載された者以外は使用することができない。名義を変更することもできない。また記載された区間以外には使用することができない。一つの旅程で航空券が複数枚ある場合は順序どおり使用しなくてはならない。逆行使用たとえば「東京――大阪」の航空券を「大阪――東京」の便に使用することも出来ない。逆行も含め搭乗区間を変更したい場合は手数料や差額運賃を支払っての再発行手続が必要になるが、適用されている運賃によっては払い戻しも含めて一切変更が出来ない場合もある。